Nog tot eind 2026 pakt het Europese LIFE DUNIAS-project woekerplanten aan in de Vlaamse kustduinen. De invasieve planten komen langs de volledige kust voor en bedreigen er de lokale duinnatuur. Om onze unieke kustnatuur te herstellen, is het essentieel dat we ruimte vrijmaken voor de oorspronkelijke duinvegetatie. Dit kan alleen door resoluut en voorgoed alle woekerplanten uit het landschap te weren.
Nazorg in Blinckaertduinbos, Joseph Stübbenpark en Bosje en Baai van Heist
In het Zwin, het Blinckaertduinbos, het Joseph Stübbenpark, het Directeur-generaal Willemspark, de Baai van Heist en de parking aan Oostdam vonden tijdens het voorjaar 2024 werken plaats in het kader van het Europese LIFE DUNIAS-project. Onder meer rimpelroos en sneeuwbes werden er verwijderd. Dit najaar start de nazorg in deze gebieden. Manueel of met een kleine kraan gaan de Life Dunias-medewerkers aan de slag om, waar hergroei is vastgesteld, de nieuwe plantjes te verwijderen. Ook een chemische nabehandeling wordt soms toegepast. Dit gebeurt enkel op plaatsen waar geen andere opties zijn omdat er bijv. gasleidingen of verhardingen onder het zand zitten.
Nieuwe werken in Blinckaertduinbos en Park 58
Sinds maandag 14 oktober 2024 zijn nieuwe werken gestart in het Blinckaertduinbos. Daar wordt vooral sneeuwbes en Chinese bruidssluier verwijderd. Ook in Park 58 starten werken: daar pakt de LIFE DUNIAS-Natuurpuntploeg onder meer Amerikaanse vogelkers aan. De verwachte hinder bij deze werken is minimaal. Het gemeentebestuur vraagt voorbijgangers de signalisatie te respecteren en de werf niet te betreden. Lokaal kunnen wandelpaden tijdelijk onderbroken zijn. De werken stoppen uiterlijk in april 2025. Nazorg is voorzien in het najaar van 2025.
Zeldzame natuurtypes onder druk
In de kustduinen vind je natuurtypes die je nergens anders in Vlaanderen aantreft. Denk bijvoorbeeld aan vochtige duinpannes en soortenrijke duingraslanden, elk met hun eigen typische fauna en flora. Hier vinden we onder andere de rugstreeppad, diverse vlindersoorten en verschillende soorten orchideeën. Helaas groeien aan onze kust ook veel struiken met een invasief karakter. Woekerplanten, ook bekend onder de afkorting IAS (Invasive Alien Species), zoals rimpelroos of mahonie hebben desastreuze gevolgen voor onze natuur.
Verspreiding van woekerplanten
Woekerplanten komen op verscheidene manieren in de duinen terecht. Ze worden bijv. aangeplant in privétuinen of gemeentelijke parken. Van daaruit kunnen deze planten ‘ontsnappen’ in de vrije natuur: via ondergrondse wortelnetwerken, zaden, vogels die de bessen opeten of het dumpen van tuinafval in de natuur. Zo kunnen sommige planten zich spontaan vestigen in de natuur waar ze geen natuurlijke concurrentie hebben. Ze krijgen vrij spel om zich ongelimiteerd te vermenigvuldigen en uit te breiden in de duingebieden.
Oplossingen voor unieke duinnatuur
Het LIFE DUNIAS-project zorgt dat de woekerplanten verdwijnen, waardoor er meer ruimte ontstaat voor inheemse soorten. In de komende jaren wordt ongeveer 50 hectare aan planten verwijderd langs de volledige kuststrook. Gezien de omvang van de gebieden met woekerplanten worden deze werkzaamheden vaak met stevig materiaal zoals werkkranen uitgevoerd. Onmiddellijk na het uitgraven worden de planten ter plekke gezeefd. Zo kan de natuur zich meteen herstellen.
Meer info: www.natuurenbos.be/life-dunias of volg ons op Facebook (LIFEDUNIAS) en Instagram (lifedunias).